Чешский город Пльзень был построен в конце XIII века в нескольких километрах от резиденции Радине, принадлежавшей чешскому монарху Вацлаву II. Согласно градостроительному плану, улицы города пересекаются под прямым углом, а в самом центре проекта находится самая крупная на момент строительства площадь в Европе.
Бурное развитие торговли привело к быстрому росту поселения. В начале XV века Пльзень становится центром гуситского движения, а через несколько десятилетий в местной типографии выходит первая в истории Чехии печатная книга.
Сегодняшний Пльзень – это четвертый по населению город в Чехии, который считается пивной столицей страны. Напиток из хмеля и солода здесь варят на протяжении более семи столетий, но особую популярность он приобрел после строительства пивоваренной фабрики «Пльзеньский Праздрой» и изобретения светлого пиво низового брожения под названием «пилснер», что в переводе с чешского языка означает «пльзеньское». Этот вид пива является пользуется популярностью во всех уголках планеты.
Со второй половины XIX века в городе действует крупное машиностроительное предприятие «Шкода-Пльзен», которое выпускало военную технику и автомобили.
Одновременно с началом строительства Пльзеня, на его центральной площади началось возведение кафедрального собора Святого Бартоломея. Его башня, которая имеет высоту более 100 метров, резко выделяется на фоне исторической застройки площади. На самом верху башни оборудована смотровая площадка, с которой открывается великолепный вид на средневековую застройку Пльзеня.. Внутри собора находится уникальная статуя Девы Марии Пльзеньской, которая была создана местным мастером в конце XIII века.
Пльзен всегда считался мультикультурным городом. Это нашло отражение в том, что совсем рядом с кафедральным собором в конце XIX века была построена большая хоральная синагога в романо-мавританском стиле. Венский архитектор Флайшер создал здание, которое по размерам уступает лишь синагоге в Будапеште. Сегодня в главном зале синагоги проводятся концерты звезд чешской и мировой классической музыки.
Также стоит посетить здание ренессансной Ратуши, Старую синагогу, доминиканский монастырь, с расположенной на его территории церковью Святой Анны, францисканский монастырь и церковь Вознесения Девы Марии.
Под центральной частью города проложены катакомбы, общая длина которых составляется около 25 километров. Сегодня более полукилометра подземных тоннелей, галерей и пещер открыто для экскурсионных групп.
Из местных музеев стоит отметить Западно-чешский музей, где собраны образцы оружия, животного и растительного мира, представлены этнографические, исторические, палеонтологические экспозиции. Большой популярностью у туристов пользуется Музей истории пивоварения, который рассказывает о культуре потребления пенного напитка и его истории. Достойны внимания Музей чудовищ и Музей марионеток, а также научный центр на территории завода «Шкода».
В городе расположен довольно большой зоопарк, ботанический сад и комплекс для детей «Динопарк» с моделями доисторических животных.
Пльзень – прекрасный чешский город с великолепной архитектурой, получивший всемирную известность благодаря неповторимому светлому пиву.
